"استارلب"، ایستگاه فضایی خصوصی، با موشک "استارشیپ" شرکت اسپیس‌ایکس اواخر دهه 2020 به مدار زمین پرتاب می‌شود

"استارلب"، ایستگاه فضایی خصوصی، با موشک "استارشیپ" اسپیس‌ایکس به فضا پرتاب می‌شود

شرکت اسپیس‌ایکس در پایان دهه ۲۰۲۰ قصد دارد ایستگاه فضایی خصوصی "استارلب" را با استفاده از موشک غول‌پیکر "استارشیپ" به فضا بفرستد. گروه پشتیبان پروژه اعلام کرد که انتخاب موشک اسپیس‌ایکس به دلیل تاریخچه موفقیت و قابلیت اطمینان این شرکت صورت گرفته است. رئیس هیئت مدیره شرکت "وویجر اسپیس" نیز از تفاهم با اسپیس‌ایکس خبر داده و افتخار آوردن به "استارلب" به مدار زمین با موشک "استارشیپ" را بیان کرده است.

در اعلامیه‌ای جدید، تاریخ دقیق پرتاب برای استارلب مشخص نشده، اما ناسا و توسعه‌دهندگان استارلب قصد دارند این ایستگاه تجاری چهار نفره را پیش از سال ۲۰۳۰ به فضا بفرستند. این تاریخ همزمان با توقف فعالیت "ایستگاه فضایی بین‌المللی" (ISS) است. ناسا از چند سال پیش توسعه ایستگاه‌های فضایی خصوصی را تشویق می‌کند تا فضانوردان پس از تعطیلی ISS، جایی برای زندگی و کار در مدار پایین زمین داشته باشند. در دسامبر ۲۰۲۱، ناسا اعلام کرد که مبلغ ۴۱۵ میلیون دلار را به سه شرکت بلو اوریجین، نانورکس و نورثروپ گرومن اختصاص داده است تا به توسعه ایده‌های ایستگاه‌های فضایی تجاری آنها کمک کند. همچنین، قرارداد جداگانه‌ای با شرکت آکسیوم اسپیس برای ایستگاه فضایی خصوصی آنها نیز وجود دارد.

از آن زمان، تغییراتی در وضعیت صورت گرفته است. به عنوان مثال، نورثروپ گرومن تصمیم گرفت به جای کار کردن به تنهایی، به گروه فضایی وویجر بپیوندد و با شرکت ایرباس همکاری کند. این تغییرات منجر به تشکیل شرکت "استارلب اسپیس" شده است که ایستگاه فضایی استارلب را ساخته و راه‌اندازی خواهد کرد.

استارشیپ نسل بعدی موشک‌های شرکت اسپیس‌ایکس است و برای کمک به ماموریت‌های انسانی به ماه و مریخ طراحی شده است. این موشک تا به امروز دو بار در پروازهای آزمایشی آوریل ۲۰۲۳ و نوامبر ۲۰۲۳ از پایگاه استاربیس در تگزاس پرتاب شده است.

استارشیپ با ارتفاع ۱۲۲ متر، بزرگترین و قوی‌ترین موشک ساخته‌شده تاکنون است و توانایی حمل ۱۵۰ تن بار به مدار زمین را دارد. تیلور اظهار کرده که این موشک قادر است استارلب را به صورت کامل تجهیز شده را در یک پرتاب به مدار زمین بفرستد.