تغییر بزرگ در تقویم MLS: آیا زمان آن رسیده یا هنوز زود است؟!
آیا لیگ برتر فوتبال آمریکا (MLS) قصد دارد تقویم بازیهای خود را تغییر دهد؟ این سوالی است که اخیراً توسط دون گاربر، کمیسر MLS، مطرح شده است. او اعلام کرده است که هرگونه تغییر چشمگیر در تقویم این لیگ، احتمالاً پس از جام جهانی ۲۰۲۶ صورت خواهد گرفت. دلیل این امر، ماهیت “بسیار عظیم” (seismic) چنین تغییری و زمانبر بودن اجرای آن است.
گذار به تقویم فیفا: آری یا خیر؟
گاربر اشاره کرده است که MLS در حال بررسی امکان همسو کردن تقویم خود با تقویم بینالمللی فیفا است. این به معنای گذار از فصل بازی از فوریه تا دسامبر (که از سال ۱۹۹۶ برقرار بوده) به فصلی پاییز به بهار خواهد بود. او در حاشیه بازی ستارگان MLS گفت: “ما به ارزیابی پتانسیل انتقال به تقویم بازیهای بینالمللی فیفا ادامه میدهیم.”
با این حال، وی تأکید کرد که در حال حاضر هیچ اعلام رسمی وجود ندارد. او افزود: “ما کارهای عظیمی با هواداران، شرکای خود، مدیران ارشد فوتبال و باشگاههایمان انجام میدهیم تا خود را به نقطهای نزدیک کنیم که بتوانیم این تصمیم را بگیریم. اما معتقدیم که این همسویی منطقی است.”
جام جهانی ۲۰۲۶، نقطه عطف احتمالی
گاربر صراحتاً بیان کرد که اگر این تغییر رخ دهد، پس از جام جهانی ۲۰۲۶ خواهد بود. وی “تغییرات لرزهنگارانه” (seismic shift) را چیزی ندانست که باید “به راحتی” انجام شود. او دلایل این احتیاط را پیچیدگیهای اجرایی دانست و گفت: “ما تیمهایی در مناطق مختلف آب و هوایی و مناطق زمانی مختلف داریم که با هیچ لیگ دیگری در جهان قابل مقایسه نیست. بنابراین ترجیح میدهم آن را درست انجام دهم و وقتم را بگیرم تا اینکه آن را اشتباه انجام دهم و عجله کنم، زیرا زندگی طولانی است، به خصوص وقتی پای برنامهریزی مسابقات در میان باشد.”
فراتر از تقویم: بازنگری در استراتژی تیمها و ساختار رقابتها
علاوه بر تغییر احتمالی تقویم، مقامات MLS در حال بررسی بازنگری در استراتژی فهرست بازیکنان (roster strategy) و همچنین تغییرات احتمالی در فرمت رقابتها هستند. این در حالی است که برخی از مالکان و مدیران باشگاهها پیش از این نسبت به محدودیتهای سختگیرانه در فهرست بازیکنان ابراز نارضایتی کرده بودند و معتقد بودند این قوانین مانع رشد لیگ و رقابت در سطح بینالمللی میشود.
مذاکرات قرارداد جمعی و آینده لیگ
گاربر در مورد نیاز به بازنگری در استراتژی فهرست بازیکنان گفت: “همانطور که به مذاکرات قرارداد جمعی (CBA) نزدیک میشویم، زمان آن رسیده است که با توسعه آینده لیگ، استراتژی فهرست بازیکنان خود را دوباره مورد بررسی قرار دهیم.”
وی ادامه داد: “ما در حال بررسی تحولی در فرمت رقابتهای خود هستیم که به ساختار متفاوتی برای فصل عادی منجر شود. به ساختارهای مختلف برای کنفرانسها و همچنین فرمت متفاوتی برای پلیآف فکر میکنیم که فکر میکنیم باعث افزایش رقابتپذیری لیگ ما خواهد شد و هر بازی فصل عادی را حتی مهمتر از امروز خواهد کرد و هواداران را درگیر خواهد کرد.”
اهمیت دادهها و هدف قهرمانی در جام باشگاههای جهان
کمیسر MLS بر اهمیت استفاده از دادهها در تعیین قوانین تأکید کرد: “ما قوانین داریم زیرا به دادهها نگاه میکنیم. ما در حال ارزیابی جایگاه خود و چگونگی کمک تخصیص منابع به پیشرفت لیگ خود هستیم. اکنون، اگر هدف قهرمانی در جام باشگاههای جهان باشد، که همینطور است، ما باید راهی برای مدیریت آن در چارچوب محیط اقتصادی موجود پیدا کنیم. بنابراین آنچه میگویم این است که تمام درآمدها و هزینهها به هم مرتبط هستند و استراتژی و تصمیمگیری، استراتژی باید هدایتکننده تصمیمگیری باشد و ما به تکامل ادامه خواهیم داد تا این لیگ را به جلو ببریم.”
ساختار دو تورنمنتی: هنوز زود است
زمانی که از گاربر در مورد احتمال اجرای یک فصل دو تورنمنتی، شبیه به فرمت لیگ مکزیک (Clausura و Apertura)، پرسیده شد، وی پاسخ داد که هنوز برای بحث در مورد جزئیات زود است. او گفت: “هنوز برای صحبت در مورد آن (احتمال بخشبندی یا ساختار Clausura/Apertura) زود است. ما یک فرمت واقعاً هیجانانگیز داریم که پس از طی مراحل رسمی آماده ارائه خواهد بود و ما در مورد آن در کنفرانس مطبوعاتی قبل یا پایان سال صحبت خواهیم کرد، اما عالی خواهد بود.”
وی افزود: “و این باعث معنیدارتر شدن فصل عادی خواهد شد. این با بقیه جهان در نحوه برگزاری رقابتها همسوتر خواهد بود.”
فرمت فعلی MLS
در حال حاضر، MLS یک فصل عادی ۳۴ بازی را برگزار میکند که پس از آن یک تورنمنت پلیآف برگزار میشود. در این مرحله، هفت تیم برتر هر کنفرانس مستقیماً به دور اول بهترین از سه سری صعود میکنند و سپس در یک فرمت حذفی برای رسیدن به فینال به رقابت میپردازند. تیمهای رده هشتم و نهم هر کنفرانس نیز در یک سری پلیآف برای صعود به پلیآف شرکت میکنند.
تاریخ نهایی MLS Cup
دونالد گاربر همچنین اعلام کرد که MLS Cup امسال در تاریخ ۶ دسامبر (۱۶ آذر) برگزار خواهد شد و میزبانی این دیدار بر عهده تیمی خواهد بود که بالاترین رتبه را از دو کنفرانس کسب کرده باشد.