آیا فاجعه در کمین فضاست؟ بودجه پیشنهادی ترامپ، رویای فضایی آمریکا را به نابودی میکشاند!
بودجه پیشنهادی دولت ترامپ برای سال مالی 2026، که به تازگی منتشر شده، زنگ خطری جدی برای آینده علمی و فضایی ایالات متحده به صدا درآورده است. کارشناسان معتقدند، در صورت تصویب این بودجه توسط کنگره، شاهد ضربهای مهلک به فعالیتهای علمی و فضایی این کشور خواهیم بود.
تهدیدی بزرگ برای رهبری علمی آمریکا
به گفته کیسی دریِر، رئیس سیاست فضایی انجمن سیارهای (Planetary Society)، یک گروه حامی علم، این بودجه پیشنهادی “تهدیدی عمیق و نسلی برای رهبری علمی در ایالات متحده است.” او هشدار میدهد که اجرای این طرح، بنیان تواناییهای منحصربهفردی را که آمریکا در طول نیم قرن گذشته به دست آورده، به شدت تضعیف کرده و حتی نابود خواهد کرد.
مقاومت دانشمندان و سناتورها
پیشنهاد دولت ترامپ، که هنوز نیازمند تایید کنگره است، با مقاومت شدید دانشمندان و سناتورها مواجه خواهد شد. در این بودجه، کاهش بودجهای چشمگیری برای سازمان فضایی ناسا (NASA) و بنیاد ملی علوم (NSF) در نظر گرفته شده است. این دو سازمان، اصلیترین منابع تامین مالی تحقیقات در زمینه نجوم، اخترفیزیک، علوم سیارهای، فیزیک خورشیدی و علوم زمین در ایالات متحده هستند. حوزههایی که همواره از حمایت دو حزبی قوی در این کشور برخوردار بودهاند.
تأثیرات مخرب بر پروژههای علمی
بنیاد ملی علوم (NSF) از پروژههای نجومی زمینی مانند آشکارسازهای امواج گرانشی رصدخانه تداخلسنج لیزری امواج گرانشی (LIGO) برنده جایزه نوبل، شبکههای جهانی تلسکوپهای رادیویی و رصدخانههای پیشرفته از هاوایی تا قطب جنوب پشتیبانی میکند. این سازمان با کاهش بودجه مرگباری به میزان 57 درصد از بودجه 9 میلیارد دلاری خود مواجه است. این کاهش بودجه، تمامی برنامهها به جز حوزههای اولویتدار رئیس جمهور ترامپ، مانند هوش مصنوعی و علوم اطلاعات کوانتومی را شامل میشود.
ناسا (NASA) نیز که رصدخانههای فضایی را تامین مالی میکند، با کاهش بودجه 25 درصدی روبرو خواهد شد و بودجه 24.9 میلیارد دلاری این سازمان به 18.8 میلیارد دلار کاهش مییابد. در این پیشنهاد، تلاشها برای اعزام انسان به ماه و مریخ تقویت میشود، اما بودجه اداره ماموریتهای علمی ناسا (Science Mission Directorate) – که محل استقرار مریخنوردها، کاوشگرهای بینستارهای وویجر، تلسکوپ فضایی جیمز وب (JWST)، تلسکوپ فضایی هابل و بسیاری پروژههای دیگر است – تقریبا 50 درصد کاهش مییابد و دهها ماموریت لغو، متوقف یا با بودجه بسیار کم به کار خود ادامه میدهند.
جوئل پریوت، مدیر امور خارجی و سیاست عمومی در انجمن نجوم آمریکا (American Astronomical Society) در این باره میگوید: “این یک سناریوی پایان بازی برای علم در ناسا است. موضوع فقط تاسیسات نیست. شما حفرهای به اندازه یک نسل یا حتی چند نسل در نیروی کار علمی و فنی ایجاد میکنید. نمیتوانید این افراد را در حالت انجماد نگه دارید و وقتی پول برگشت، دوباره از آنها استفاده کنید. مردم به سراغ کارهای دیگری خواهند رفت.”
خلاء رهبری در ناسا و NSF
بر اساس گزارشهای اولیه (که اکنون مورد اختلاف قرار گرفتهاند)، رئیس جمهور ترامپ در اقدامی غیرمنتظره، جارد آیزاکمن (Jared Isaacman)، کارآفرین میلیاردر و فضانورد خصوصی را از فهرست نامزدهای خود برای ریاست ناسا حذف کرد. گفته میشد این تصمیم به دلیل کشف کمکهای مالی اخیر آیزاکمن به نامزدهای دموکرات بوده است. صرفنظر از دلیل واقعی، این تصمیم باعث شده است که هم ناسا و هم NSF، که رئیس آن در ماه آوریل به طور ناگهانی استعفا داد، با خلأ رهبری و مدیران “موقت” در راس خود مواجه شوند. این خلأ رهبری، توانایی این سازمانها را برای مبارزه با کاهش بودجه پیشنهادی و دفاع از خود به شدت تضعیف میکند. دریِر میپرسد: “چه چیزی ناکارآمدتر از یک سازمان بیهدف و بدون رهبری مقتدر است؟”
اقدامات در برابر سخنان
در طول دوره دوم ریاست جمهوری خود، ترامپ بارها از رهبری ایالات متحده در فضا تمجید کرده است. هنگام معرفی آیزاکمن در دسامبر گذشته، ترامپ به “ماموریت کشف و الهامبخشی ناسا” اشاره کرد و به آیندهای از “دستاوردهای پیشگامانه در علم، فناوری و اکتشافات فضایی” چشم دوخت. اخیراً، در حالی که سی و پنجمین سالگرد هابل را در ماه آوریل جشن میگرفت، ترامپ تلسکوپ هابل را “نمادی از قدرت اکتشافی بینظیر آمریکا” نامید و اعلام کرد که ناسا “به پیشروی در سوخترسانی به پیگیری اکتشافات و اکتشافات فضایی ادامه خواهد داد.”
با این حال، اقدامات بودجهای دولت، رساتر از سخنان ترامپ هستند. به گفته دریِر، بودجه پیشنهادی رئیس جمهور، به جای اینکه نویدبخش دوران طلایی جدیدی از اکتشافات فضایی باشد یا حتی ایالات متحده را در جایگاه برتر نگه دارد، “کیهان را به ماه و مریخ محدود میکند و تقریباً هیچ چیز دیگری.” و “کیهان بسیار بزرگتر است و چیزهای زیادی برای یادگیری در آن وجود دارد.”
دریِر خاطرنشان میکند که با در نظر گرفتن تعدیلات مربوط به تورم، بودجه کلی ناسا، کمترین میزان از سال 1961 خواهد بود. اما در آوریل همان سال، اتحاد جماهیر شوروی اولین انسان را به مدار زمین فرستاد و یک رقابت فضایی را آغاز کرد که بودجه ناسا را به شدت افزایش داد و منجر به برنامه آپولو و فرود فضانوردان آمریکایی بر روی ماه شد. امروزه، پیشرفت سریع و جاهطلبیهای عظیم چین در فضا، زمان را برای یک نسخه قرن بیست و یکمی از این رقابت آماده کرده است و ایالات متحده باید با سخاوت از تلاشهای خود برای حفظ جایگاه پیشرو حمایت کند. اما بودجه پیشنهادی کاخ سفید، دقیقاً برعکس این کار را انجام میدهد.
تونی بیزلی، مدیر رصدخانه ملی رادیویی نجوم (NRAO) که توسط NSF تامین مالی میشود، میگوید: “ترازو تا حدودی نامتعادل است. از یک طرف، میگوییم: ‘خب، چین دارد ما را شکست میدهد و باید کاری در این مورد انجام دهیم.’ اما از طرف دیگر، هیچ پولی به هیچ چیز که واقعاً بتواند این کار را انجام دهد، اختصاص نمیدهیم.”
مشخص نیست که ناسا چگونه قصد دارد در حالی که به اهداف خود برای بازگشت فضانوردان به ماه و اعزام آنها به مریخ – اهدافی که آژانس اکنون بخشی از “برنده شدن در دومین مسابقه فضایی” میداند – دست مییابد و در عین حال رهبری خود را در علم حفظ کند.
دریِر با اشاره به راس ووت، مدیر دفتر مدیریت و بودجه (OMB) کاخ سفید، یک بوروکرات غیرانتخابی که به دلیل تلاشهایش برای تغییر شکل دولت ایالات متحده با استفاده از بودجه فدرال بدنام شده است، میگوید: “این بودجه راس ووت است. این حتی بودجه ترامپ نیست. بودجه ترامپ برای فضا خوب خواهد بود. این بودجه، ادعاها و جاهطلبیهای خود رئیس جمهور را در مورد فضا تضعیف میکند.”
“انتظارات پایین” در مرزهای فضایی
شایعات در مورد نابودی علم در ناسا در ماه آوریل آغاز شد، زمانی که یک سند درز کرده از OMB، برخی از کاهش بودجهها و لغو پروژهها را توصیف کرد. این موارد شامل برنامه بازگشت نمونه مریخ (MSR) و تلسکوپ فضایی نانسی گریس رومن (Nancy Grace Roman Space Telescope) بود.
به گفته دریِر، اعداد و ارقام کلی در پیشنهاد تفصیلیتر، با آن سند مطابقت دارد و MSR همچنان لغو خواهد شد. اما به رومن مهلت داده میشود: به جای اینکه به طور کامل حذف شود، به حالت تعلیق درمیآید.
دریِر میگوید: “این یک مهلت از خاتمه کامل است، اما همچنان یک کاهش بودجه بدون دلیل منطقی است. از برخی جهات، [بودجه] کمی بهتر از آن چیزی است که انتظار داشتم. اما من انتظارات بسیار پایینی داشتم.”
در این پیشنهاد، بسیاری از عمیقترین کاهش بودجهها به علم در ناسا اعمال میشود و بودجه این بخش از 7.3 میلیارد دلار به 3.9 میلیارد دلار کاهش مییابد. مأموریتهای علوم زمین متمرکز بر نظارت بر کربن و تغییرات آب و هوایی، و همچنین برنامههایی با هدف آموزش و تنوع نیروی کار، عملاً با این کاهش بودجه از بین میروند. اما تعدادی از پروژههای برجسته علوم سیارهای نیز آسیب خواهند دید و لغو ماموریت برای دو ماموریت آینده زهره، ماموریت جونو که در حال حاضر در حال بررسی مشتری است، ماموریت نیوهورایزنز که از کنار پلوتو عبور کرد و دو مدارگرد مریخ پیشنهاد شده است. (ماموریت دراگونفلای به قمر تیتان زحل و همچنین فضاپیمای اصلی اروپا کلیپر که در اکتبر گذشته پرتاب شد، نجات خواهند یافت.) مشارکتهای بینالمللی ناسا در علوم سیارهای نیز وضعیت خوبی ندارند، زیرا این بودجه، مشارکت آژانس را در چندین پروژه به رهبری اروپا، از جمله یک ماموریت زهره و مریخنورد لغو میکند.
به گفته دریِر، پیشنهاد برای اخترفیزیک ناسا – مطالعه خانه کیهانی ما – حتی بدتر است و تقریباً یک میلیارد دلار کاهش بودجه به تنها 523 میلیون دلار میرسد. در پیشنهاد رئیس جمهور، تنها سه ماموریت بزرگ اخترفیزیک زنده میمانند: رومن که به زودی پرتاب میشود و هابل و JWST که در حال حاضر عملیاتی هستند. بقیه ماموریتهای فعال اخترفیزیک ناسا، که شامل رصدخانه پرتو ایکس چاندرا، تلسکوپ فضایی پرتو گامای فرمی و ماهواره نقشهبردار انتقال سیاره فراخورشیدی (TESS) میشوند، به شدت کاهش یافته یا به طور کامل حذف میشوند. علاوه بر این، این بودجه، کمکهای ناسا به ماموریتهای بزرگ اروپایی، مانند رصدخانه موج گرانشی فضایی آینده را لغو میکند.
جان اومارا، دانشمند ارشد رصدخانه W. M. Keck در هاوایی و رئیس مشترک یک پانل بررسی ارشد اخیر که ماموریتهای اخترفیزیک ناسا را ارزیابی کرد، میگوید: “این قدرتمندترین ناوگان ماموریتها در تاریخ مطالعه اخترفیزیک از فضاست.” این گزارش نشان داد که هر ماموریت بررسی شده “همچنان قادر به تولید علم مهم و تأثیرگذار است.” اومارا اضافه میکند که این ناوگان، بیشتر از مجموع قطعات خود است و بیشتر قدرت آن از هم افزایی بین تلسکوپهای متعددی ناشی میشود که کیهان را در انواع مختلف نور مطالعه میکنند.
با خالی کردن علم ناسا برای تمرکز بیرحمانه بر ماموریتهای سرنشیندار، بودجه کاخ سفید ممکن است با حسن نیت به دنبال احیای دوران قهرمانی پروازهای فضایی باشد – با برنامه فضایی در حال ظهور چین به عنوان رقیب اصلی جدید. اما حتی برای این ابتکارات ظاهراً با اولویت بالا، به نظر میرسد که سطوح بودجه پیشنهادی بسیار کم و ناچیز است که به ایالات متحده هیچ مزیت رقابتی نمیدهد. به عنوان مثال، این بودجه حدود 1 میلیارد دلار به سرمایهگذاریهای جدید در فناوری برای پشتیبانی از ماموریتهای سرنشیندار مریخ اختصاص میدهد، در حالی که برآوردهای محافظهکارانه پیشبینی کردهاند که چنین سفرهایی صدها میلیارد دلار بیشتر هزینه خواهد داشت.
دریِر میگوید: “این کار، رهبری ایالات متحده را در علم فضایی در زمانی که سایر کشورها، به ویژه چین، جاهطلبیهای خود را افزایش میدهند، واگذار میکند. این کاملاً با اهداف اعلام شده خود رئیس جمهور برای رهبری آمریکا در فضا مغایرت دارد.”
تضعیف بنیاد
وضعیت NSF، که یک دانشمند ارشد فضایی پیشبینی کرده بود که وقتی اعداد ناسا در ماه آوریل درز کرد “شیطانی” خواهد بود، نیز به طور غیرمنتظرهای وخیم است. برخلاف ناسا، که بر علم و اکتشافات فضایی متمرکز است، برنامههای NSF طیف وسیعی از رشتههای علمی را در بر میگیرد، به این معنی که حتی کاهشهای کوچک و جداگانه – چه برسد به کاهشهای عظیمی که بودجه پیشنهاد کرده است – میتواند تأثیرات بسیار زیادی بر حوزههای تحقیقاتی خاص داشته باشد.
بیزلی میگوید: “در بخشهای مختلف NSF، برنامههایی که ارتقا مییابند، ابتکارات استراتژیک رئیس جمهور هستند، اما پس از آن به همه چیز دیگر ضربه وارد میشود.”
چندین پروژه بزرگ با بودجه NSF کم و بیش سالم باقی خواهند ماند. از جمله این موارد میتوان به رصدخانه پانورامیک ورا سی. روبین (Vera C. Rubin Observatory) اشاره کرد که قرار است تصاویر علمی اولیه خود را در اواخر این ماه منتشر کند، و تلسکوپ رادیویی آرایه میلیمتری/زیرمیلیمتری بزرگ آتاکاما (ALMA). این بودجه همچنین تلسکوپ غولپیکر ماژلان (Giant Magellan Telescope) را که دارای آینههای جمعآوری نور ستاره به مساحت بیش از 25 متر است، وارد مرحله طراحی نهایی میکند. هر سه این تاسیسات از آسمانهای تاریک بکر شیلی بهره میبرند. سایر پروژههای بزرگ با بودجه NSF که زنده خواهند ماند، شامل آرایه بسیار بزرگ نسل بعدی تلسکوپهای رادیویی در نیومکزیکو و چندین تاسیسات در قطب جنوب، مانند رصدخانه نوترینوی آیسکیوب (IceCube Neutrino Observatory) میشوند.
با این حال، اگر این بودجه تصویب شود، مقامات NSF پیشبینی میکنند که تنها 7 درصد از پیشنهادات تحقیقاتی را به طور کلی تامین مالی کنند، در حالی که این رقم در حال حاضر 25 درصد است. تعداد بورسیههای تحقیقاتی تحصیلات تکمیلی به نصف کاهش مییابد و بورسیههای فوق دکترا در علوم فیزیکی به صفر میرسد. رصدخانه گرین بنک (Green Bank Observatory) NRAO – خانه بزرگترین تلسکوپ رادیویی تکدیش قابل هدایت روی کره زمین – احتمالاً تعطیل خواهد شد. سایر رصدخانههای کوچکتر در آریزونا و شیلی نیز همین سرنوشت را خواهند داشت. تلسکوپ سی متری (Thirty Meter Telescope)، یک پروژه بزرگ و دائماً درگیر که محل انتخاب مشخصی ندارد، لغو خواهد شد. این بودجه همچنین پیشنهاد میکند یکی از دو آشکارساز موج گرانشی مورد استفاده توسط همکاری LIGO را تعطیل کند – که مشاهدات آن از برخورد سیاهچالهها جایزه نوبل فیزیک 2017 را به دست آورد – حتی اگر هر دو آشکارساز برای عملکرد آزمایش LIGO باید آنلاین باشند. حتی با در نظر گرفتن سایر آشکارسازهای عملیاتی، مانند Virgo در اروپا و آشکارساز موج گرانشی Kamioka (KAGRA) در ژاپن، تعطیل کردن نیمی از LIGO یک نقطه کور بزرگ در دیدگاه موج گرانشی انسان از آسمانها ایجاد میکند.
اومارا میگوید: “پیامدهای این بودجه این است که اولویتهای علمی کلیدی، در زمین و در فضا، حداقل یک دهه بیشتر طول میکشد – یا اصلاً محقق نمیشوند. جهان داستان خود را در تمام طول موجها بازگو میکند. برای جهان مهم نیست که شما چه چیزی میسازید، اما اگر میخواهید آن داستان را بشنوید، باید چیزهای زیادی بسازید.”
دریِر، پریوت و دیگران پیشبینی میکنند که نبردهای شدیدی در تپه کاپیتول (Capitol Hill) در پیش است. قانونگذاران دموکرات و جمهوریخواه بیانیههایی صادر کردهاند که نشان میدهد از درخواست بودجه به همان شکل که هست حمایت نخواهند کرد. زو لوفگرن (Zoe Lofgren)، نماینده کالیفرنیا و عضو ارشد کمیته علوم، فضا و فناوری مجلس نمایندگان، در بیانیه اخیر خود گفت: “این شوخی بیمارگونه از یک بودجه، یک بنبست است.” سناتور سوزان کالینز (Susan Collins) از مین، رئیس کمیته قدرتمند تخصیص بودجه سنا نیز در بیانیهای قبلی هشدار داد که “درخواست بودجه رئیس جمهور صرفاً یک گام در فرآیند بودجه سالانه است.”
به گفته بیزلی، دولت ترامپ “ضربه بزرگی وارد کرده است و واکنش خاصی وجود خواهد داشت و در نهایت در میانه جایی قرار خواهیم گرفت. اشتباهی که اکنون میتوانید مرتکب شوید این است که فرض کنید این تصمیمات نهایی و آینده را نشان میدهد – زیرا اینطور نیست.”
