راز پیدایش مدیترانه: سیل مهیبی که در چشم بر هم زدنی این دریا را شکل داد!
آیا میدانستید دریای مدیترانه به شکل امروزی، نتیجه یک سیل عظیم و ناگهانی است؟ حدود پنج میلیون سال پیش، زمین شاهد بزرگترین سیلی بود که در تاریخ ثبت شده است. بر اساس مطالعات زمینشناسی اخیر، این سیل با سرعتی باورنکردنی، یک حوضچه خشک و شور را به دریای مدیترانهای که امروز میشناسیم تبدیل کرد. گمان میرود این سیل، که منشأ آن اقیانوس اطلس بوده، با سرعتی حیرتآور از طریق تنگه جبلالطارق سرازیر شده و دریای مدیترانه را در عرض چند سال یا حتی چند ماه به وجود آورده است.
چگونگی شکلگیری دریای مدیترانه در زمانی بیسابقه
پیش از وقوع این سیل، منطقهای که اکنون مدیترانه است، یک حوضچه نمکی وسیع، عمدتاً خشک و جدا از اقیانوس اطلس بود. تصور بر این است که هجوم عظیم آب از اقیانوس اطلس به طور ناگهانی رخ داده و با سرعت از طریق تنگه جبلالطارق جاری شده است. گفته میشود سرعت این جریان آب به قدری زیاد بوده که یک خندق عمیق را ایجاد کرده که به بستر دریای مدیترانه تبدیل شده است. طبق این نظریه، این سیل حجم عظیمی از آب، تقریباً ۱۰۰۰ برابر رودخانه آمازون امروزی، را تخلیه کرده و تغییری چشمگیر در جغرافیای منطقه ایجاد کرده است.
این نظریه پیشگامانه که اولین بار در یک مطالعه در سال 2009 مطرح شد، عمدتاً بر اساس کشف درههای زیرآبی در تنگه جبلالطارق است که به اعتقاد کارشناسان توسط سیل فاجعهبار ایجاد شدهاند. این نظریه که با نام “سیل بزرگ زانکلین” (Zanclean megaflood) شناخته میشود، بدون بحث و جدل نیست. با این حال، این موضوع همچنان مورد تحقیق و بحث در جامعه علمی قرار دارد.
تحقیقات جدید، فرضیه سیل بزرگ را تقویت میکنند
مطالعات اخیر شواهد بیشتری در تأیید این “نظریه سیل بزرگ” ارائه دادهاند. زمینشناسان در حال بررسی سنگهای رسوبی از دوره زانکلین هستند و به دنبال سرنخهایی در مورد تأثیر سیل هستند. این سنگها حاوی لایههایی هستند که داستان دگرگونی مدیترانه را روایت میکنند. در زیر بستر دریا، یک لایه ضخیم نمک کشف شد که وجود یک تغییر بزرگ در میلیونها سال پیش را تأیید میکند، زمانی که صفحات تکتونیکی جابجا شده و مدیترانه را از اقیانوس اطلس جدا کردند. در بالای این لایه نمکی، رسوباتی مملو از فسیلهای دریاچههای کمعمق و کمنمک، تداوم یک محیط بسیار خشکتر را قبل از سیل آشکار کردند.
لایههای رسوبی، بینشهای کلیدی در مورد ماهیت سیل ارائه میدهند. محققان در بالای نمک، رسوبات معمول دریای عمیق را یافتند که نشان میدهد دریای مدیترانه پس از سیل به یک بدنه آبی عمیقتر و شورتر تبدیل شده است. این یافتهها این نظریه را که سیل عظیمی از اقیانوس اطلس به طور چشمگیری منطقه را تغییر شکل داده است، بیشتر تقویت کرده است.
تشکیلات صخرهای، حاکی از تأثیر سیل بزرگ
یکی از قانعکنندهترین شواهد پشتیبان “سیل بزرگ زانکلین” از تشکیلات صخرهای ناشی میشود که فرورفتگیهای غیرمعمولی را نشان میدهند. این تشکیلات که مشابه تشکیلات یافت شده در مناطقی هستند که سیلهای بزرگ دیگری را تجربه کردهاند، توسط تیمی به سرپرستی آرون میکالف (Aaron Micallef)، دانشمند بستر دریای اهل مالت، کشف شدند. سنگهای مورد نظر که در معرض آبهای سیل قرار گرفتهاند، شباهت قابل توجهی به سنگهای یافت شده در ایالت واشنگتن آمریکا دارند که در گذشته تحت تأثیر سیل بزرگی قرار گرفته بودند.
فرضیه تیم تحقیقاتی این بود که این تشکیلات صخرهای نتیجه مستقیم آبهای سیلاب عظیم بودهاند. آنها با ادامه تحقیقات، “تکههای سنگ”، از جمله تختهسنگها، را در امتداد تپههای منطقه مدیترانه پراکنده یافتند. نوع “تکههای سنگ” یافت شده با “آنهایی که در فرورفتگیها دیده میشوند” مطابقت داشت که شواهد بیشتری ارائه میدهد مبنی بر اینکه سیل باعث تغییرات زمینشناسی قابل توجهی در این منطقه شده است.
شبیهسازی کامپیوتری که سیل را زنده کرد
برای حمایت از نظریه خود، محققان، دانیل گارسیا-کاستلانوس (Daniel García-Castellanos) و پاول کارلینگ (Paul Carling)، یک شبیهسازی کامپیوتری از “نحوه عبور آبهای سیل از بخشی از آستانه سیسیل” (Sicily Sill) ایجاد کردند.
این شبیهسازی نشان داد که جریان سیل در واقع از جهت تپههای ساده شده تقلید میکند و این امر تأثیر سیل بزرگ زانکلین را بیشتر تأیید میکند. محققان دریافتند که آبهای سیلاب همان مسیری را دنبال میکنند که تپهها دنبال میکردند و با سرعتی خیرهکننده دریای مدیترانه را حک کردهاند. تحقیقات در حال انجام همچنان به کشف جزئیات بیشتری در مورد این دگرگونی باورنکردنی که میلیونها سال پیش رخ داده است، ادامه میدهد.