رویای بزرگ بازیکنان آفریقایی در AFCON: آیا لیگ آمریکا درهایش را باز میکند؟
بازیکنان آفریقایی حاضر در جام ملتهای بانوان آفریقا (WAFCON) با درخشش خود، نگاهها را در لیگ فوتبال بانوان آمریکا (NWSL) به خود جلب کردهاند. میشل آلوزی، بازیکن نیجریهای هیوستون دش، بر این باور است که کیفیت بالای بازیکنان حاضر در این تورنمنت میتواند تیمهای NWSL را ترغیب کند تا در برنامهریزی جذب بازیکنان خود، اولویت بیشتری به بازیکنان آفریقایی بدهند.
طی سالهای اخیر، بازیکنان آفریقایی نفوذ فزایندهای در لیگ آمریکا پیدا کردهاند. تموا چاوینگا از مالاوی فصل گذشته در صدر جدول گلزنان قرار گرفت و باربرا باندا از زامبیا به تیم منتخب سال راه یافت. این روند در WAFCON نیز ادامه یافته است؛ جایی که ۱۴ بازیکن شاغل در آمریکا، از تیمهای NWSL و دانشگاهی، در این رقابتها حضور دارند.
آلوزی در گفتگو با ESPN اظهار داشت: “دیدن همتیمیهایم از NWSL در WAFCON برایم لذتبخش است. فکر میکنم بسیار مهم است که بازیکنان آفریقایی نه تنها در NWSL بدرخشند، بلکه در WAFCON نیز موفق عمل کنند، همانطور که باندا و راشل کونتانانجی نشان دادهاند. معتقدم جلب توجه به فوتبال بانوان آفریقا، به خصوص با برگزاری تورنمنتی مهم مانند WAFCON، اهمیت زیادی دارد.”
میشل آلوزی خود محصول سیستم فوتبال داخلی آمریکاست. او سابقه بازی در تیم دبیرستان Granite Hills Cougars در کالیفرنیا و سپس تیم Yale Bulldogs در دانشگاه ییل را دارد، جایی که مدرک کارشناسی خود را در رشته زیستشناسی مولکولی دریافت کرد. پس از فارغالتحصیلی، او به دانشگاه تنسی رفت و برای تیم Tennessee Volunteers بازی کرد. در سال ۲۰۲۱، پس از دورهای کوتاه در قزاقستان با تیم BIIK Kazygurt، به تیم هیوستون دش پیوست.
تیمهای NWSL نشان دادهاند که آماده سرمایهگذاری قابل توجه برای جذب استعدادهای برتر آفریقا هستند. انتقال ۸۶۲ هزار دلاری کونتانانجی از مادرید سیافاف به بِی اِف سی در سال ۲۰۲۴، رکورد جهانی برای یک بازیکن زن فوتبال را شکست. آلوزی ۲۸ ساله امیدوار است که کیفیت بالای نمایش داده شده در WAFCON، سایر باشگاهها را به جذب بازیکنان مستعد قاره آفریقا ترغیب کند.
او افزود: “از آنجایی که بازیکنان برتر زیادی از سراسر جهان، و مهمتر از همه از NWSL، در اینجا حضور دارند، امیدوارم تیمهای بیشتری در NWSL به WAFCON توجه کنند. امیدوارم آنها پتانسیل بازیکنان آفریقایی را ببینند و در نتیجه، جذب بازیکنان از این قاره افزایش یابد.”
نیجریه چهار بازیکن شاغل در آمریکا را به این تورنمنت فراخوانده است. علاوه بر آلوزی، دبرا آبیودون (Dallas Trinity از USL Super League)، چیما اوکافور (دانشگاه کنتیکت) و ستاره باتجربه، آسیسات اوشوآلا، که در فوریه سال گذشته از بارسلونا به بِی اِف سی پیوست، نیز در این لیست حضور دارند.
اوشوآلا یکی از اسطورههای فوتبال بانوان است. این بازیکن نیجریهای که شش بار عنوان بهترین بازیکن زن آفریقا را از آن خود کرده و سه عنوان قهرمانی WAFCON را بین سالهای ۲۰۱۴ تا ۲۰۱۸ با نیجریه به دست آورده است، در تلاش است تا بار دیگر بر قاره آفریقا حکمرانی کند. اوشوآلا ۳۰ ساله، گل اول نیجریه را در پیروزی ۳-۰ مقابل تونس در اولین دیدار گروه B به ثمر رساند. با این حال، او دیگر بازیکن فیکس قطعی سوپر فالکونز نیست، اما نفوذ او در رختکن به عنوان یکی از بازیکنان باتجربه تیم، کاملاً مشهود است.
آلوزی معتقد است که تأثیرگذاری و دستاوردهای اوشوآلا در ورزش، از جمله بازی در تیمهایی چون بارسلونا، لیورپول و آرسنال، راه را برای توجه بیشتر به دیگر بازیکنان آفریقایی در باشگاههای پیشرو هموار کرده است.
آلوزی گفت: “داشتن تیمی مانند سوپر فالکونز با ابعاد مختلف، که یکی از آنها حضور بازیکنان ستاره و اسطورههایی چون آسیسات اوشوآلا است، بسیار مهم است. حضور بازیکنی با این سطح از توانایی در اردوی تیم بسیار دلگرمکننده است. او کارهای زیادی برای فوتبال آفریقا انجام داده و من معتقدم او یکی از کسانی است که باعث شده فوتبال بینالملل به بازیکنان آفریقایی توجه کند، جایی که آنها واقعاً شایسته این توجه هستند. حضور او، همانند دیگر اسطورههای نیجریهای که همچنان بازی میکنند و در جامهای جهانی گذشته یا سه یا چهار دوره اخیر WAFCON بخشی از سوپر فالکونز بودهاند، بسیار خوب است. داشتن بازیکنانی چون او در تیم، برای حفظ روحیه و تجربه بزرگان در تیم، اهمیت فوقالعادهای دارد.”