ژاوی آلونسو، سرمربی رئال مادرید، وینیسیوس جونیور را «بنیادی» و «تعیینکننده» برای تیمش پیش از هفتهای سرنوشتساز که شامل دیدارهای لیگ قهرمانان اروپا مقابل یوونتوس و الکلاسیکو در برابر بارسلونا است، توصیف کرد.
این مهاجم برزیلی در پیروزی ۲-۰ مادرید مقابل ختافه در روز یکشنبه در ترکیب اصلی حضور نداشت، اما پس از ورود به زمین از نیمکت ذخیرهها، تأثیر چشمگیری گذاشت و باعث اخراج دو بازیکن میزبان شد. با وجود این تأثیرگذاری، این سومین بار در این فصل بود که آلونسو تصمیم گرفت بدون وینیسیوس بازی را آغاز کند، که این موضوع در میان ابهامات پیرامون تمدید قراردادش مطرح شده است.
آلونسو در کنفرانس مطبوعاتی پیش از بازی روز سهشنبه گفت: «او بازیکن بسیار خوبی است. او برای این تیم و این مجموعه بنیادی است. امسال و مدتهاست که اینگونه بوده است.» وی افزود: «او تعیینکننده است، من دوست دارم او را خندان ببینم. ما به او نیاز داریم، او باید روی بازی و کاری که به خوبی انجام میدهد تمرکز کند. وضعیت روزانه خوب است و او در بازیها به خوبی پاسخ میدهد.»
عملکرد وینیسیوس در ختافه جنجالبرانگیز شد؛ زمانی که خوزه بورگاداس، سرمربی تیم میزبان، او را به مسخره کردن تعویض آلن نیوم متهم کرد (بازیکنی که تنها ۳۹ ثانیه پس از ورود به زمین اخراج شد) و خوان ایگلسیاس، مدافع ختافه، ادعا کرد که این مهاجم «عدم احترام» به حریفان خود نشان داده است.
تیبو کورتوا، دروازهبان رئال مادرید، از همتیمی خود دفاع کرد و اصرار داشت که انتقاد از وینیسیوس منصفانه نیست. کورتوا اظهار داشت: «کار آسانی نیست. در ۱۸ سالگی، بسیاری به او خندیدند. او در ختافه کار اشتباهی انجام نداد و همه علیه او هستند. از همان ابتدا به سراغ او رفتند و او آنها را آزار داد.» وی ادامه داد: «او پاسخ خوبی داد، به ما کمک کرد تا خطرناک باشیم و به گل برسیم. مردم با او منصف نیستند، او بازیکن بزرگی است و به تیم کمک میکند.»
وینیسیوس در این فصل لالیگا پنج گل و چهار پاس گل به ثبت رسانده است، اما همچنان به دلیل درگیریهای پرحرارت با بازیکنان حریف مورد توجه قرار میگیرد. او همچنین هدف توهینهای نژادپرستانه مکرر از سوی هواداران رقیب بوده است و مقامات اسپانیایی در حال بررسی چندین مورد به عنوان جرایم نفرتپراکنی هستند.
کورتوا در ادامه گفت: «همیشه آسان نیست وقتی یک ورزشگاه شما را هدف قرار میدهد، وقتی بازیکنان به شما ضربه میزنند. او در حال پیشرفت است و من فکر میکنم اگر او یاد گرفته است که با درگیری کنار بیاید و حریفان را آزار دهد، این خوب است. من دیگو کاستا را در تیمم [در چلسی] داشتم و او در این زمینه بهترین بود، او مدافعان را دیوانه میکرد.» وی افزود: «اگر وینیسیوس بتواند این کار را انجام دهد، عالی است. مهم است که او روی بازی تمرکز کند، زیرا او یکی از بهترینهای جهان است.»
آلونسو همچنین بهروزرسانیهایی در مورد مصدومیت بازیکنان پیش از دیدارهای پیش رو ارائه داد و فاش کرد که دین هویسن، ترنت الکساندر-آرنولد و دنی کارواخال برای سفر آخر هفته به بارسلونا همچنان در وضعیت ابهام قرار دارند و تصمیم نهایی روز شنبه انتظار میرود.
