یکی از بزرگترین و قدرتمندترین تلسکوپهای فضایی نسل جدید ناسا به پایگاه فضایی وارد شد تا برای یک مأموریت تاریخی آماده شود. تلسکوپ فضایی نانسی گریس رومن (Nancy Grace Roman Space Telescope) روز یکشنبه (۲۱ ژوئن ۲۰۲۶) برای انجام آزمایشهای نهایی پیش از پرتاب در اواخر تابستان امسال، وارد مرکز فضایی کندی (KSC) در فلوریدا شد. این تلسکوپ با استفاده از کشتی باربری پگاسوس ناسا، از مرکز پروازهای فضایی گادرد در مریلند به سمت سواحل فضایی فلوریدا منتقل شده است.
تستهای پیش از پرتاب و آمادهسازی در اتاق تمیز مرکز کندی
به گزارش واضح به نقل از وبسایت اسپیس (Space.com)، مرکز فضایی کندی آخرین ایستگاه زمینی تلسکوپ رومن پیش از سفر به اعماق فضا به وسیله موشک فالکون هوی (Falcon Heavy) اسپیس ایکس است؛ جایی که قرار است به دیگر رصدخانههای شاخص جهان مانند هابل، جیمز وب، چاندرا و اسپیتزر بپیوندد. ناسا در حال حاضر تاریخ ۳۰ اوت (۹ شهریور ۱۴۰۵) را برای پرتاب هدفگذاری کرده است که هشت هفته زودتر از برنامه زمانبندی اولیه آن است.
تلسکوپ رومن در داخل یک کانتینر محافظ ویژه با سیستم کنترل محیطی به مرکز کندی منتقل شد. پس از ورود، تیمهای فنی فرآیند رفع آلودگی و پاکسازی کانتینر را آغاز کردند تا برای بازگشایی در بخش قرنطینه هوا آماده شود. در نهایت، این فضاپیمای تقریباً ۱۸,۰۰۰ پوندی (۸,۲۰۰ کیلوگرمی) برای آمادهسازیهای قبل از پرتاب به اتاق تمیز (Clean Room) منتقل شد.
سوختگیری و بررسیهای فنی در سازه پانتئون
سازه کار مهندسان در این بخش که ناسا به آن «پانتئون» (The Pantheon) میگوید، به متخصصان اجازه میدهد تا آخرین بررسیهای فنی را روی فضاپیما انجام دهند. این بررسیها شامل آزمایش شش پنل خورشیدی تلسکوپ، عایقبندی و سیستمهای مدیریت حرارتی است. تکنسینها همچنین حدود ۲۹۰ گالن (۱,۱۰۰ لیتر) سوخت هیدرازین را به تلسکوپ تزریق خواهند کرد. این سوخت پیشران، نیروی لازم برای پیشرانههای ماهواره جهت رسیدن به مدار نهایی و انجام اصلاحات موقعیتی کوچک را در طول عمر مفید ۱۰ ساله یا بیشتر آن تأمین میکند.
سفر به نقطه لاگرانژی ۲؛ پارکینگ فضایی رصدخانههای بزرگ
مقصد تلسکوپ رومن نقطه لاگرانژی ۲ (L2) سیستم زمین-خورشید است؛ منطقهای در فاصله ۱ میلیون مایلی (۱.۶ میلیون کیلومتری) فراتر از زمین و در جهت مخالف خورشید. نقاط لاگرانژی مناطقی در فضا هستند که نیروی گرانش دو جرم بزرگ (در اینجا زمین و خورشید) با یکدیگر به تعادل میرسد و به فضاپیما اجازه میدهد بدون نیاز به روشن کردن مداوم پیشرانهها و مصرف سوخت، در آنجا «پارک» کند. پس از استقرار در نقطه L2، مأموریت اولیه رومن حداقل برای پنج سال برنامهریزی شده است، هرچند ناسا امکان تمدید مأموریت را تا زمانی که سوخت و تجهیزات آن کارایی داشته باشند، محفوظ میدارد.
شکار انرژی تاریک و میلیاردها کهکشان با دوربین ۳۰۰ مگاپیکسلی
تلسکوپ رومن با استفاده از آینه اصلی ۷.۹ فوتی (۲.۴ متری) خود به همراه یک دوربین فوقپیشرفته ۳۰۰ مگاپیکسلی و دستگاه کرونوگراف، مأموریتهای بزرگی را بر عهده خواهد داشت. هدف اصلی این مأموریت، رمزگشایی از اسرار گریزپای انرژی تاریک (Dark Energy) و انبساط شتابان جهان است.
بر اساس بیانیه ناسا، این تلسکوپ با کشف «میلیاردها کهکشان، صدها هزار سیاره فراخورشیدی جدید و صدها سیاهچاله»، حجم عظیمی از دادههای روزانه را برای مطالعه اخترشناسان در سراسر جهان ارسال خواهد کرد تا دیدگاه ما را نسبت به کیهان تغییر دهد.