سوراخ‌های مرموز در ایستگاه فضایی بین‌المللی: آیا فضانوردان در معرض خطرند؟
در اکتبر سال ۲۰۲۳، فضانوردان اولگ کونوننکو و نیکولای چوب برای یک راهپیمایی فضایی اعزام شدند که به سرعت به یکی از عجیب‌ترین ماموریت‌ها در تاریخ اخیر تبدیل شد. وظیفه آن‌ها تعمیر یک رادیاتور نشتی در ایستگاه فضایی بین‌المللی (ISS) بود، اما هنگامی که آن‌ها به خارج از ایستگاه رفتند، با منظره‌ای غیرمنتظره مواجه شدند: چندین سوراخ مرموز در پنل رادیاتور.
نشتی رو به افزایش در ایستگاه فضایی بین‌المللی
به گزارش Space.com، اولگ کونوننکو، در حین بررسی آسیب در طول راهپیمایی فضایی، این کشف را به مرکز کنترل ماموریت مسکو گزارش داد. او توضیح داد: «سوراخ‌ها لبه‌های بسیار صافی دارند، انگار که با مته سوراخ شده‌اند. تعداد زیادی از آن‌ها وجود دارد و به شکلی آشفته پخش شده‌اند.» این سوراخ‌های عجیب و غریب که با فواصل منظم ایجاد شده بودند، بلافاصله سؤالاتی را برانگیختند: علت آن‌ها چیست و آیا می‌توانند نشان‌دهنده چیز جدی‌تری باشند؟
رادیاتور، که در قسمت بیرونی ماژول «نائوکا» روسیه نصب شده بود، دچار نشتی شده و مایع خنک‌کننده آمونیاکی را به فضا آزاد می‌کرد. این ماژول، که به عنوان یک آزمایشگاه چندمنظوره برای ایستگاه فضایی بین‌المللی عمل می‌کند، در سال ۲۰۲۱ به عنوان یک سیستم خنک‌کننده پشتیبان پرتاب شده بود. رادیاتور نقش مهمی در تنظیم دما در داخل ایستگاه ایفا می‌کند، بنابراین هرگونه نقص در عملکرد آن می‌تواند منجر به خطرات عملیاتی مهم‌تری شود.
کونوننکو و چوب دستور یافتند که برای جلوگیری از جریان آمونیاک به داخل رادیاتور، شیرها را ببندند. هنگامی که این کار را انجام می‌دادند، مایع خنک‌کننده نشت کرده شروع به تشکیل یک “توده” رو به رشد بین پانل‌های رادیاتور کرد. کونوننکو آنقدر به این مایع سمی نزدیک شد که یکی از تسمه‌های او آلوده شد. تشخیص داده شد که آوردن تسمه به داخل ایستگاه فضایی بین‌المللی ناامن است، بنابراین در فضا رها شد.
علتی که هنوز ناشناخته است
منشاء سوراخ‌ها و نشتی همچنان در دست بررسی است. به نظر می‌رسد که سوراخ‌ها به طور عمدی ایجاد شده‌اند، که باعث شد برخی این سوال را مطرح کنند که آیا می‌توانند ناشی از عوامل خارجی مانند خرابکاری باشند یا اینکه نتیجه فرسودگی هستند. مهندسان روسی در حال بررسی داده‌های جمع‌آوری شده در طول راهپیمایی فضایی هستند تا درک بهتری از این مسئله داشته باشند و بهترین راه برای تعمیر رادیاتور را تعیین کنند.
نشت آمونیاک یک خطر بالقوه برای فضانوردان بود، زیرا این مایع خنک‌کننده سمی می‌توانست به شدت بر محیط ایستگاه تأثیر بگذارد. خوشبختانه، کونوننکو و چوب موفق شدند این کار را بدون هیچ حادثه دیگری به پایان برسانند، اما سؤال در مورد سوراخ‌های مرموز همچنان بی‌پاسخ مانده است. چه چیزی می‌تواند باعث ایجاد چنین الگوی آشفته‌ای روی پنل رادیاتور شده باشد؟
تحقیقات در حال انجام
در حال حاضر، تیم فضایی روسیه بر تجزیه و تحلیل داده‌های جمع‌آوری شده از راهپیمایی فضایی و استفاده از آن برای ارائه یک راه حل متمرکز شده است. منشاء سوراخ‌ها همچنان یک اولویت است، زیرا این کشف نگرانی‌هایی را در مورد دوام طولانی مدت ایستگاه ایجاد کرده است. ایستگاه فضایی بین‌المللی در طول سال‌ها با چالش‌های متعددی روبرو بوده است، اما این رویداد عجیب لایه دیگری از رمز و راز را به مأموریت مداوم آن در فضا اضافه می‌کند.
تحقیقات هنوز در مراحل اولیه خود قرار دارد و کارشناسان در حال بررسی تمام توضیحات احتمالی، از علل طبیعی گرفته تا دستکاری عمدی هستند. نتیجه این تحقیق می‌تواند پیامدهای قابل توجهی برای مأموریت‌های فضایی آینده داشته باشد، زیرا می‌تواند اطلاعات بیشتری در مورد خطراتی که فضانوردان هنگام کار در ایستگاه فضایی بین‌المللی با آن روبرو هستند، فاش کند.
