رئیس فدراسیون بین‌المللی فوتبال (فیفا) در اظهارات اخیر خود خواستار برقراری صلح در مناطق درگیر در جنگ و بازگشت کشورها به عرصه فوتبال شد. این اظهارات در حالی مطرح می‌شود که تنش‌ها و اختلافات سیاسی به طور مستقیم بر روی فعالیت‌های ورزشی و به ویژه فوتبال تاثیر گذاشته‌اند.
جیانی اینفانتینو، رئیس فیفا، در یک نشست خبری در حاشیه یکی از مسابقات این نهاد، به موضوع مهمی اشاره کرد و گفت: «ما همه مدعی هستیم که فوتبال قادر است به عنوان یک زبان مشترک عمل کند و در زمان‌های سخت، دوستی و صلح را به ارمغان بیاورد. به همین دلیل، ما انتظار داریم که وضعیت کنونی تنش‌ها پایان یابد و روسیه بتواند دوباره به عرصه فوتبال بازگردد.»
اینفانتینو با اشاره به تاریخچه ورزش فوتبال و نقش آن در نزدیکی ملت‌ها، افزود: «فوتبال همیشه باید به عنوان پلی میان ملت‌ها عمل کرده و جنبه‌های مثبت نظیر همکاری و همدلی را ترویج دهد. ما امیدواریم که از طریق ورزش، بتوانیم به صلح دست یابیم و زمینه‌های لازم برای فعالیت مثبت در تمامی حوزه‌ها، از جمله فوتبال، فراهم شود.»
روسیه در سال‌های اخیر به دلیل وقوع جنگ و تنش‌ها در اوکراین تحت فشارهای بین‌المللی قرار گرفته و این موضوع به طور مستقیم بر فعالیت‌های ورزشی این کشور تاثیر گذاشته است. بسیاری از تورنمنت‌های بین‌المللی فوتبال و سایر ورزش‌ها از حضور تیم‌های روسی جلوگیری کرده‌اند. به عنوان مثال، تیم ملی فوتبال روسیه در سال‌های اخیر از حضور در مسابقات مهمی مانند جام جهانی و رقابت‌های قهرمانی اروپا محروم شده است.
فدراسیون فوتبال روسیه نیز به عنوان یکی از اعضای فیفا همواره بر حق خود در شرکت در مسابقات بین‌المللی تاکید داشته و خواستار بازگشت به عرصه فوتبال است. اینفانتینو با اذعان به این فشارها و مشکلات، اظهار داشت: «ما به عنوان فیفا موظف به حمایت از تمامی اعضای خود هستیم. ما امیدواریم که وضعیت به گونه‌ای پیش برود که بتوانیم روسیه را دوباره در عرصه فوتبال ببینیم، چه در سطح ملی و چه در سطح باشگاهی.»
تصمیمات فیفا در مواجهه با شرایط کنونی با انتقادات و نظرات مختلفی همراه بوده است. برخی از منتقدان بر این باورند که فیفا باید اصول خود را در زمینه حقوق بشر و قوانین بین‌المللی رعایت کند و نباید به کشورهایی که در تضاد با این اصول هستند، میدان دهد. دیگران نیز بر اهمیت بخشش و صلح تأکید دارند و به تلاش‌های فیفا برای ایجاد ارتباط مجدد میان کشورها و ملت‌ها اشاره می‌کنند.
اینفانتینو یادآور شد که فوتبال باید فضایی برای دوستی و همکاری فراهم کرده و به کمک برقراری صلح بیاید. او در ادامه گفت: «فوتبال باید بر اساس احترام متقابل و تبادل فرهنگی عمل کند. در این راستا، برقراری صلح و همکاری میان ملت‌ها جزء ضروریات است. ما به عنوان فیفا در تلاشیم تا با استفاده از قدرت فوتبال، پل‌های ارتباطی بین ملت‌ها را مستحکم کنیم.»
برخی از کارشناسان بر این باورند که بازگشت روسیه به عرصه فوتبال می‌تواند نقطه عطفی در ایجاد روابط بهتر با سایر کشورهای جهان باشد. آنها می‌گویند که ورزش می‌تواند فرصتی برای دیپلماسی باشد و در شرایط حاضر، چنین فرصتی به نفع تمامی طرف‌هاست.
در نهایت، می‌توان گفت که اظهارات اینفانتینو نمایانگر تمایل فیفا به استفاده از فوتبال به عنوان ابزاری برای ایجاد صلح و همدلی در جهان است. این نهاد بین‌المللی به طور مستمر بر اهمیت ورزش در نزدیکی ملت‌ها تأکید کرده و امیدوار است که بتواند به بهبود اوضاع در مناطق بحرانی کمک نماید و در نهایت، زمینه‌ای برای بازگشت روسیه به فوتبال جهانی فراهم آورد.
