بیل گیتس، بنیان‌گذار مایکروسافت و یکی از شناخته‌شده‌ترین ثروتمندان جهان، در اظهارات اخیر خود اعلام کرده است که تا سال ۲۰۴۵ تمام ثروت خود را به خیریه‌ها و امور خیرخواهانه اختصاص خواهد داد. وی در این باره گفت: «نمی‌خواهم با ثروت بمیرم.» این تصمیم بیل گیتس نه‌تنها توجه رسانه‌ها و عموم مردم را به خود جلب کرده، بلکه به عنوان یک رویکرد نوآورانه در دنیای ثروتمندان نیز مورد بحث قرار گرفته است.
گیتس که به عنوان یکی از موفق‌ترین کارآفرینان تاریخ شناخته می‌شود، با تاکید بر اهمیت مسئولیت اجتماعی ثروتمندان، توضیح داد که بیشتر ثروت خود را به جای فرزندانش و سایر نزدیکان، به افرادی که به کمک نیاز دارند، خواهد بخشید. او همچنین به این نکته اشاره کرده است که ثروت اندوزی و انباشت سرمایه در دست افراد معدود می‌تواند به نابرابری‌های اجتماعی و اقتصادی دامن بزند و در نهایت به آسیب‌های عمیق‌تر اجتماعی منجر شود.
بنیان‌گذار مایکروسافت تأکید کرد که او و همسر سابقش، ملیندا، از مدت‌ها پیش تصمیم گرفته‌اند به طور جدی به فعالیت‌های خیریه و اجتماعی بپردازند. آنها با تأسیس بنیاد بیل و ملیندا گیتس، اقدام به ارائه کمک‌های مالی به پروژه‌های مختلف آموزشی، بهداشتی و اجتماعی در سطح جهانی کرده‌اند. این بنیاد به ویژه در زمینه‌های مبارزه با بیماری‌های واگیر، آموزش به کودکان، و توانمندسازی اقتصادی در کشورهای درحال‌توسعه تأثیرات مثبتی داشته است.
گیتس در سخنرانی‌های خود بارها بر این نکته تاکید کرده است که هدف او صرفاً دست‌یابی به خوشبختی از طریق ثروت نیست، بلکه خواسته او این است که از ثروت خود به‌عنوان ابزاری برای بهبود کیفیت زندگی انسان‌ها و کاهش فقر و نابرابری استفاده کند. او معتقد است که بسیاری از چالش‌های جهانی تنها با همکاری و همفکری ثروتمندان و سازمان‌ها قابل حل هستند و برای این کار نیاز به منابع مالی و راحتی دسترسی به اطلاعات و تکنولوژی وجود دارد.
به نظر می‌رسد این اقدام بیل گیتس در راستای میراث فرهنگی جدیدی است که در آن افراد ثروتمند به جای انباشت ثروت بر بازگرداندن آن به جامعه تأکید دارند. در سالهای اخیر، بسیاری از ثروتمندان جهان، از جمله وارن بافت و مارک زاکربرگ، نیز به این الگو پیوسته و مشابهت‌هایی در رویکردشان به مسائل اجتماعی و اقتصادی مشاهده می‌شود.
اما چرا بیل گیتس تصمیم به بخشیدن تمام ثروتش تا سال ۲۰۴۵ گرفته است؟ او به دو دلیل اصلی اشاره می‌کند: اول، باور عمیق او به اهمیت تغییرات اجتماعی و نیاز به انجام کاری مثبت برای جهان و دوم، تمایل او به اعلام اینکه هیچ یک از فرزندانش بر این ثروت تکیه نخواهند کرد. این تصمیم، در واقع، به نوعی از او خواسته است تا با عمل به اصول خود، الگوی مثبتی برای نسل‌های آینده ایجاد کند.
انتظار می‌رود سایر ثروتمندان و افراد سرشناس نیز با پیروی از این شیوه جدید، توجه بیشتری به مسئولیت اجتماعی خود داشته باشند. بیل گیتس همواره روی این نکته تأکید داشته که ثروت باید به عنوان ابزاری برای تغییرات مثبت در جامعه مورد استفاده قرار گیرد، نه به عنوان وسیله‌ای برای تحکیم قدرت و موقعیت اقتصادی.
بدون تردید، تصمیم بیل گیتس برای بخشیدن ثروتش به امور خیریه دارای ابعاد گسترده‌ای است که نه تنها بر زندگی میلیون‌ها نفر در سراسر جهان تأثیرگذار خواهد بود، بلکه می‌تواند به عنوان الگویی برای دیگر ثروتمندان نیز عمل کند. این اقدام ممکن است تغییرات قابل توجهی در نحوهٔ نگاه به ثروت و مسئولیت اجتماعی ایجاد کند و به زودی شاهد تحولی در عرصهٔ خیریه‌ها و بخش‌های اجتماعی خواهیم بود. با توجه به اهمیت این موضوع و تأثیرات آن بر آینده بشریت، لازم است که این گفت‌وگوها ادامه یابد و هر فردی در ظرفیت خود به نقش خود در ایجاد تغییرات مثبت در جامعه بپردازد.