افزایش نگرانکننده خطر خودکشی در سالمندان: رازهای پشت پرده که باید بدانید
تجربه شخصی: از بحران تا بهبودی
وقتی در سال 2005 رواندرمانی متمرکز بر انتقال (TFP) را با روانپزشکم شروع کردم، مجبور شدم قراردادی را امضا کنم. یکی از بندهای این قرارداد بیان میکرد که اگر اقدام به خودکشی کنم، روانپزشکم تمام تلاش خود را برای نجات من انجام خواهد داد، اما پس از آن درمان را خاتمه خواهد داد.
این قرارداد تا سال 2014 به عنوان یک بازدارنده عمل کرد، زمانی که در 53 سالگی و 11 ماه پس از فوت پدرم، برای چهارمین بار اقدام به خودکشی کردم. من به روش سنتی سوگواری نمیکردم. برادرم و من چندین سال بود که مسئولیت مراقبت از پدر را به اشتراک گذاشته بودیم و انتظار داشتم پس از مرگش احساس آرامش کنم. اما در عوض، پر از خشم و کینه شدم. در جریان درمان – که روانپزشکم دوباره مرا پذیرفت – به این نتیجه رسیدیم که این احساسات ناشی از این درک بود که فرصت شنیدن جمله “تو به اندازه کافی خوب هستی” از زبان او را برای همیشه از دست دادهام. تمام عمرم در جستجوی تأیید او بودم.
در ماههای منتهی به این اقدام به خودکشی، دچار افسردگی شدیدی شده بودم. در حالی که به سختی در محل کار عملکرد داشتم، کاملاً از هرگونه زندگی اجتماعی کناره گرفته بودم. هر روز یک ساعت برای رفتن به محل کار رانندگی میکردم و تقریباً هر بار با سیل اشکها رانندگی میکردم. انگار در طوفان باران رانندگی میکردم، اما برفپاککنی وجود نداشت. به شدت دلتنگ ارتباط با دوستانم بودم، اما انرژی لازم برای معاشرت را نداشتم. شروع به نفرت از خودم کردم و باور داشتم که برای همه اطرافیانم بار هستم. در ماه قبل از مصرف بیش از حد دارو، تمام آینههای آپارتمانم را با ملحفههای اضافی پوشاندم تا مجبور نباشم بازتاب خود را ببینم.
آمارهای هشداردهنده خودکشی در سالمندان
خودکشی در کشور ما به یک اپیدمی تبدیل شده است. بر اساس گزارش مرکز کنترل و پیشگیری از بیماریها (CDC)، در سال 2023 بیش از 49,000 نفر بر اثر خودکشی جان خود را از دست دادند. میزان خودکشی بین سالهای 2000 تا 2018، 37 درصد افزایش یافت و درست قبل از همهگیری کرونا، بین سالهای 2018 تا 2020، 5 درصد کاهش یافت. با این حال، در سال 2022 نرخ خودکشی دوباره به اوج خود بازگشت. در سال 2023، افراد 85 سال و بالاتر بالاترین نرخ خودکشی را داشتند. گروه بعدی با بالاترین نرخ، افراد 75 تا 84 سال بودند.
چه عواملی سالمندان را به سمت خودکشی سوق میدهد؟
اپیدمی مرتبط دیگری در این کشور، تنهایی یا گسست اجتماعی است که با انزوای اجتماعی و کمبود حمایت عاطفی اجتماعی مشخص میشود. سالمندان به ویژه در معرض این خطر هستند. ممکن است سالها قبل طلاق گرفته باشند یا همسرشان فوت کرده باشد. دوستانشان نیز ممکن است فوت کرده باشند یا دسترسی به آنها به دلیل بیماری و/یا ناتوانی محدود شده باشد. فرزندانشان ممکن است دور زندگی کنند یا روابطشان پرتنش باشد.
مطالعات متعدد درباره خطرات گسست اجتماعی هشدار دادهاند. گسست اجتماعی با افزایش سن بیشتر میشود. این پدیده در میانسالی و سالمندی به بالاترین سطح خود میرسد و خطر افکار خودکشی، رفتارهای خودکشیگرایانه و خودکشی را افزایش میدهد. علاوه بر این، سالمندانی که اقدام به خودکشی میکنند، دوستان صمیمی کمتری دارند و کمتر با فرزندانشان صحبت میکنند یا در فعالیتهای داوطلبانه شرکت میکنند.
همهگیری کرونا گسست اجتماعی در میان سالمندان را تشدید کرد و منجر به افزایش تنهایی و انزوای اجتماعی شد. با تعطیلی مراکز اجتماعی و سالمندان، این گروه به طور نامتناسبی تحت تأثیر قرار گرفتند و بسیاری از سالمندان به فناوریهای مجازی روی آوردند که یا به آنها دسترسی ندارند یا با آنها آشنا نیستند.
چالشهای ارتباط اجتماعی در سالمندان
به عنوان یک مددکار اجتماعی سالمندان که در شهر نیویورک کار میکنم، از بسیاری از مراجعان مسنترم میشنوم که احساس تنهایی میکنند، اما نمیدانند چگونه با دیگران آشنا شوند و دوستیهای پایدار ایجاد کنند. ملاقات و دوستیابی برای بزرگسالان حتی برای افراد جوانتر نیز دشوار است. یکی از توصیههای من به مراجعان این است که یک فعالیت حضوری را که از انجام آن لذت میبرند شناسایی کنند، جایی که ممکن است با افراد همفکر آشنا شوند – و در معرفی خود پیشقدم باشند.
این توصیه ممکن است برای برخی سالمندان که با محدودیتهای حرکتی یا فشارهای مالی مواجه هستند، غیرممکن باشد. بسیاری از سالمندان نیز مشکلات بینایی و/یا شنوایی دارند که مانع از بیرون رفتن و تعامل با دیگران میشود. چندین سازمان سالمندان خدمات حمل و نقل را در محدوده خاصی ارائه میدهند. من افراد مسن را تشویق میکنم که از مراکز سالمندان در شهر دیدن کنند که بسیاری از آنها برنامههای غنیای دارند. برخی از مراجعان هنوز از ترک امنیت خانههایشان هراس دارند.
گسست اجتماعی: قاتل خاموش
اپیدمی گسست اجتماعی یک قاتل خاموش است. انزوا امید را از بین میبرد و افسردگی را همراه با بیماریهای همراه تشدید میکند که منجر به افزایش ناتوانی میشود. برای بسیاری، افکار خودکشی بازتابی از تمایل به پایان دادن درد عاطفی است که در آن لحظه تجربه میکنند. آنها ایمان خود را به امکان بهبود زندگی از دست دادهاند. ارتباط، رضایت را تقویت میکند و امید به خود و دیگران را بازمیگرداند. به اشتراک گذاشتن داستانهایمان شامل خطر آسیبپذیری است، اما این خطر همچنین با پتانسیل افزایش صمیمیت عاطفی و پیوندی قویتر همراه است.
نیاز به سرمایهگذاری بیشتر در پیشگیری از خودکشی
بنیاد آمریکایی پیشگیری از خودکشی اعلام میکند: “تحقیقات پیشگیری از خودکشی سالهاست که توسط دولت فدرال کمبودجه بوده است. برای پیشگیری از خودکشی، باید تلاش و سرمایهگذاری هماهنگی در تحقیقات پیشگیری از خودکشی انجام شود.”
تا حدی بر عهده ماست – کسانی که از اقدام به خودکشی جان سالم به در بردهاند – که آگاهی را افزایش دهیم و با انگ شرمی که حول این موضوع وجود دارد مبارزه کنیم. از زمان همهگیری، آگاهی درباره بیماریهای روانی افزایش و انگ آن کاهش یافته است، اما این اتفاق درباره افکار خودکشی نیفتاده است. خودکشی تجلی ناامیدی و رنج فوقالعاده است، زمانی که ذهن ما تیره و تار است و باور داریم هیچ گزینه دیگری وجود ندارد. من خوشحالم که زنده ماندم و از دردی که به خانوادهام وارد کردم پشیمانم، خانوادهای که در بدترین دورانم، در ترس زندگی میکردند که مبادا بارها اقدام کنم تا بالاخره موفق شوم.
زندگی پس از بحران
من از سال 2014 که اقدام به خودکشی کردم، دیگر چنین کاری نکردهام. روانپزشکم و من در پایان سال 2016 با توافق متقابل درمان را خاتمه دادیم و من دیگر معیارهای اختلال شخصیت مرزی (BPD) را ندارم. پس از سالها افکار مزمن خودکشی، در مواقع استرس شدید این افکار بازمیگردند، اما در حد افکار باقی میمانند و مطمئنم که بر اساس آنها عمل نخواهم کرد. با این حال، یک باور که درباره بیماریهای شدید روانپزشکی حفظ کردهام این است که هیچ تضمینی وجود ندارد. یاد گرفتهام که نسبت به سلامت روانم هوشیار باشم، که شامل مصرف داروهایم و درخواست کمک در مواقع نیاز است.
در 64 سالگی، زندگی من هرگز بهتر از این نبوده است. من یک مددکار اجتماعی بالینی دارای مجوز هستم و به عنوان استاد مدعو در یک کالج محلی تدریس میکنم. نویسندهای منتشر شده در زمینه سلامت روان و بهبودی هستم و روی خاطرات خود کار میکنم. پس از بیش از سه دهه بیماری شدید و مداوم روانی، به خودم رسیدهام. بالاخره میتوانم نفس بکشم.
اگر شما یا یکی از عزیزانتان به خودکشی فکر میکنید، فوراً کمک بگیرید. برای کمک 24 ساعته و 7 روز هفته، شماره 988 را برای خط تلفن بحران و خودکشی 988 بگیرید، یا با ارسال پیامک TALK به 741741 با خط بحران پیامکی تماس بگیرید. برای یافتن یک درمانگر در نزدیکی خود، به دایرکتوری درمان روانشناسی امروز مراجعه کنید.
